湘川公路中段横贯湘西全境,路面在崇山峻岭中盘旋俯仰,其惊险程度,往往超出人们的想象。其中一段从吉首市矮寨镇中穿过。公路只有6公里左右,但它却修筑于水平距离不足100米、垂直高度高达440米、坡度大小在70——90度的斜面之上,特定的空间迫使公路左右移动,转折13道锐角急弯,形成26截几乎平行、上下重叠的路面,其险峻为当时中国公路所仅见。
1936年4月湘川公路矮寨坡段破土动工。来自湘西境内各县的3万多民工,自带口粮工具,浩浩荡荡开赴工地,用双手修筑出了一条“公路奇观”。
矮寨镇:吉首市辖镇。1950年属二区,1956年设矮寨乡,1958年设上游公社,1984年复乡,1986年置镇。位于市境西部,距市区20公里,面积93.3平方公里,人口1.3万,系苗族聚居镇。镇政府驻矮寨。319国道斜穿东北部。辖平滩、营盘2个居委会和矮寨、家庭、重武、补沙、小兴、联团、排兄、幸福、高筹、阳桃、补育、阳孟、大兴寨、吉好、阳光、小龙、坪年、德茹、洽比、……